[ Vía: Websalud ]
Los datos del estudio europeo Euro-Growth, en el que han participado 12 países, indican que en el primer mes de vida del niño, sólo un 52% es alimentado con leche materna exclusivamente y un 21% recibe alimentación mixta (leche materna y artificial). En España, a los seis meses de vida, sólo un 3% de los niños se alimenta de leche materna.
Beneficios de la leche materna para el niño
Cada vez existen más estudios que demuestran que la lactancia materna puede aportar numerosos beneficios a la salud del recién nacido. Además de la mejora de determinados aspectos inmunológicos, antiinfecciosos y nutricionales, la leche materna contribuye también a un mejor desarrollo intelectual, visual y oral del niño y está asociada a una menor incidencia de enfermedades crónicas infantiles, como diabetes y linfomas.
De forma adicional, también se ha demostrado el efecto analgésico de la leche materna frente a procesos dolorosos del niño.
Asimismo, esta práctica, que se remonta a los orígenes de la humanidad y que ha permitido la supervivencia de la especie humana y del resto de especies de animales mamíferos, se asocia con un menor riesgo de muerte súbita del lactante.
Beneficios de la leche materna para la madre
No menos importantes son los beneficios de este tipo de lactancia para la madre. Así, la lactancia materna natural, tal y como afirmó Ángel Nogales Espert, pediatra y miembro de la Real Academia Nacional de Medicina, "presenta grandes ventajas para la madre", ya que las mujeres que dan el pecho a sus hijos, según se ha observado en distintos estudios clínicos, "tienen menor riesgo de cáncer de ovario y de mama, están sometidas a un menor gasto en la alimentación de los hijos y sufren menos absentismo laboral". Igualmente, este experto señaló que "si la mujer cuenta con la ayuda adecuada, tanto de su familia como de la Administración, lo ideal sería que el niño recibiera leche materna todo el tiempo que fuese posible".
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